清道光《直隶汝州全志》记载：“汝石，出汝河取供盆玩，古色斑斓，花纹灿然。”

汝石又称梅花玉。产自汝州和汝阳县交界地带，据北魏郦道元的《水经注》载：“紫逻南十里，有玉床，阔二百丈。其玉缜密，散见梅花，曰宝。”汉帝刘秀避难此地赞此玉为“国宝”。梅花玉质地细腻，坚硬(莫氏7~7.5度)，其底色如墨，上呈赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫诸色构成天然梅花图案。梅花丛中隐虫、鸟、蝶、鱼、兽，呼之欲出。万物生灵，无所不有。地矿部研究所理化测试鉴定汝石内含有铁、锌、钠、镁、钾、钙等多种人体需要的有益微量元素，它与神奇药石麦饭石相似。后来汝石洞曾因战争被乱石埋没而失传，只有考古专家在汉墓中发现汝石梅花玉，而难得具体说清产地。虽历史早有记载，可世间流传极为稀少，实为玉中之珍。

汝石品种与分布

一、汝石的品种

汝石花色品种繁多，但是不论多少色泽，有两点相同且不能走样。一是杏仁状气孔形成的梅花朵儿；二是丝线拉出的枝枝丫丫。

(一)绿梅：绿色梅花朵朵，白色、金色或青色的枝丫，此梅花玉为传统梅花玉。

(二)红梅：红色梅花朵朵，白色或金色的枝枝丫丫，产量远没有绿梅多。

(三)米梅：细小的梅花点点，麻麻密密布满石体，少见或不见枝枝丫丫。也就是说——杏仁状气孔很小。

(四)硕梅：硕大的梅花朵朵(红梅或绿梅)布满石体，也就是——杏仁状气孔膨胀得很大。

(五)新梅：玉体上除了有绿梅特征外还布有红色或白色斑块。这些斑块呈类物状(鸟、虫、鱼、兽等)或非类物状。这种梅花玉被称为新梅花玉，多产汝河上游嵩县一带。

(六)其他：红底或红褐底的红梅花玉偶有所见，白底的白梅花玉更是少见。

二、汝石的分布

汝河，现称北汝河，以区分元代古汝河截分后的南汝河，发源于尧山(古称勉西山)北部，流过数百里，在今汝阳县汝阨(紫逻口)出峡，进入今汝州市。其实远古时期(大禹治水掘开伊阙之前)汝河的源头，就是今天的伊河之源(熊耳山南麓)，河流在汝州温泉南与今天的汝河河道交汇，其流程更长。汝河的两个源头都在大山之中，沿途河谷支流密布，流域岩石品种繁多。进入河道的岩石经过洪流冲击，滚动碰撞，千锤百炼，终成棱角不留的光滑石块，沉积于汝州境内。探矿学上说，岩块在河道最易沉积的地方为河流出峡处(由窄变宽处)、河流弯道内和河流交汇处。据考究，汝石在汝州境内沉积的分布范围，集中在温泉广成河(牛涧河)入汝口以东至纸坊黄涧河入汝口以西之间。此间，汝石品种最多，花色最全，块头最大，质地最坚。

汝石文化

清代孙灏在《汝州三宝》诗中写道：

钓竿欲试珊瑚赤，

玉水方流辉蕴石。

石不能言渊底沉。

晶莹谁谴登瑶席。

汝波泠泠澈骨清，

汝石文章五色成。

唐代诗人孟郊《汝州陆中丞席喜张从事至同赋十韵》曰：

汝石无浊波，

汝岭多奇石。

大贤为此郡，

佳士来如鲫。

高步著有《文石赋》： “伊洛之地，汝水之滨，天产奇石，孕秀含精。异砼砼之素质，仍磊磊以坚贞⋯⋯或如桃蕊灼烁，或如杏态轻盈，或如梅格清奇⋯⋯”特别提到：杏态(杏仁状)——轻盈，梅格(梅花朵)——清奇。后又写道：“其在水也，波光澄澈，体制愈妍，殷红浅碧，亦媚亦嫣⋯⋯”“俪化工之雕绘，疑河伯之丹青⋯⋯其在水也，波光澄澈，体质愈妍，殷红浅碧，亦媚亦嫣。飞鸟下而欲啄，游鱼恋之而时啖⋯⋯女娲炼兮争讶，天孙用兮为惊。”其文洋洋四百字，极尽梅花玉之美，之艳，之媚。

相传8000年前，人祖女娲捡取五色卵石，焚烧成灰，和之为团，填堵天洞，补天如初。正是女娲带领国人长期生活在“汝水之阳”，以汝水谋生，与汝石为伴，渔猎之余，戏水赏玉，熟知汝石之精美，喜爱汝石之优雅，才有女娲以五色石补天之千古传奇，方有以女娲之名相称的汝河，以汝河之名相称的汝州。汝河可谓“人祖河”，汝石堪称“祖母石”。

5000年前，中华始祖轩辕黄帝遣命心爱之子昌意在汝河之滨建立鄀国，祖孙三代居住汝州，广取汝石，磨制工具，治山治水，农耕稼桑，得有汝河两岸富甲天下、文明肇域，方有“黄帝居若水”“颛顼生若水”之丹青记载，才有《鹳鱼石斧图》彩陶缸之旷世杰作。

两汉交替时，光武帝刘秀避难于汝河岸边石洞中，忽见洞中岩石奇珍，赞曰“国宝”。自此汝石名声大震，汝石玩家不断出现，东汉一代成为赏玩汝石之鼎盛时期，汝石文化绵延千年不断，汝石颇得历朝历代帝王将相、文人墨客的青睐。

由于逐浪激波、长途跋涉会聚汝州，河床上的汝石大多外带“皮壳”，或表面粗糙不光，或内外颜色有别。然而经过打磨或者雕琢，其本色丽质赫然突现，波光水灵，色彩斑斓，可雕制人物器具、山水花鸟、飞禽走兽等观赏摆件或手玩把件。不管单件玩赏还是多件组合，或置于案几或立于厅堂，汝石会使你赏心悦目，神清气爽。盛夏之时倘若你举手抚弄，瞬时你会感觉丝丝凉意透袭周身，在毫无察觉中，浑身汗腻消尽，汝石那惬意清爽的本质凸显无遗，真可谓祛暑消倦之佳品。寒冬季节，如果你静心凝视，不经意间你会感觉融融暖流缓缓绕体，汝石那淳朴温润的特质尽然显现，真乃是天赐温馨之宝物。

注：摘自《汝州市文物志》汝州市地方史志办公室 编